Des TPE bio-sourcés issus d’un système modulaire
KRAIBURG TPE lance une initiative ambitieuse pour obtenir des élastomères thermoplastiques sur mesure avec une proportion variable de matières premières renouvelables.
Avec le développement de compounds spécifiques aux clients et aux applications sur la base de matières premières renouvelables, KRAIBURG TPE répond à la demande croissante d’élastomères thermoplastiques respectueux de l’environnement ou durables et assume un rôle de premier plan dans ce mouvement. Pour ce faire, grâce à sa proximité avec la clientèle et à un réseau éprouvé de fournisseurs de matières premières, le fabricant utilise ses compétences de base pour la production de TPE sur mesure sur la base de formulations existantes ainsi que de nouvelles formulations novatrices.
Le changement climatique, des réserves de pétrole limitées et des consommateurs plus soucieux de l’environnement ont conduit un nombre croissant de fabricants et d’utilisateurs de matériaux à opter pour des solutions «renouvelables» ou «bio-sourcées». Toutefois, le «bio» est une notion très large et n’est en aucun cas synonyme de «durabilité» au sens d’une stratégie respectueuse des ressources et de l’environnement. En effet, les matières premières renouvelables ont également une empreinte au niveau du CO2 et de l’eau, et celle-ci peut avoir des répercussions différentes sur le bilan environnemental en fonction de leur origine et de leur mode de culture. L’irrigation, les engrais, les coûts de transport et la consommation d’énergie lors de la transformation jouent notamment un rôle décisif.
«Une partie de la difficulté consiste à tenir compte du bilan environnemental sur l’ensemble du cycle de vie des matériaux, y compris leur impact sur les écosystèmes et la santé humaine», souligne Franz Hinterecker, CEO de KRAIBURG TPE. «De plus, il s’est avéré qu’en fonction des applications, nos clients ont des attentes strès différentes envers les propriétés des «biomatériaux» tout en demandant de répondre à des critères de conformité et de performance élevés.»
KRAIBURG TPE a donc décidé d’adopter une approche totalement spécifique à chaque client.
Dans son code de conduite, KRAIBURG TPE s’engage en faveur d’une activité économique durable et de la protection du sol, de l’eau, de l’air et de la biodiversité. Des mesures appropriées de protection de l’environnement doivent permettre de prévenir les dommages environnementaux et de préserver les ressources.
Sur la base de ces limites que l’entreprise s’est elle-même fixées, le système modulaire de KRAIBURG TPE permet le développement de matériaux spécifiques au client avec différentes proportions de matières premières renouvelables. Ici aussi, les caractéristiques de performance typiques sont des propriétés mécaniques telles que la résistance à la traction et à la déformation, mais aussi la transformation, la résistance à la chaleur et l’adhérence, par exemple en combinaison avec l’ABS/PC ou le PP et le PE. Les exigences sont définies en étroite collaboration avec chaque client et traduites en une solution durable et rentable par les développeurs.
En suivant les approches classiques pour les matériaux à base biologique, il est possible d’employer techniquement des matières premières renouvelables dans de très grandes proportions. Cependant, ces matériaux souffrent généralement de coûts très élevés pour les matières premières tout en offrant des propriétés mécaniques fortement limitées. Cette contradiction peut être en grande partie surmontée au moyen d’une nouvelle approche innovante développée au sein du système modulaire de KRAIBURG TPE en parallèle à l’approche classique. Les premiers projets pilotes basés sur la procédure classique montrent une tendance allant vers des pourcentages certifiés de 20% et plus pour les matières d’origine biologiques.
Le potentiel d’application couvre tous les domaines d’utilisation des TPE dans les secteurs de la grande consommation, de l’industrie et de l’automobile. Les exemples s’étendent des brosses à dents et des bracelets de montre élastiques et doux pour la peau jusqu’aux joints de garde-boue.
«Notre concept est très bien accueilli, en particulier chez les clients qui cherchent des solutions durables sans sacrifier la rentabilité et les performances», ajoute M. Hinterecker. «Grâce à nos compétences fondamentales (une orientation résolue vers la clientèle, une présence mondiale et un rôle de pionnier dans l’innovation), nous sommes idéalement positionnés pour relever ce défi.»
KRAIBURG TPE estime qu’il existe un grand potentiel pour des élastomères thermoplastiques conçus sur mesure avec des proportions de matières premières renouvelables ajustables pouvant atteindre 90%, aussi bien sur les marchés de la grande consommation que sur ceux de l’industrie et de l’automobile.
Making bio-based TPEs using a modular system
KRAIBURG TPE is starting an ambitious campaign to develop custom-engineered thermoplastic elastomers containing variable proportions of renewable raw materials.
By developing customer-specific and application-specific compounds using renewable raw materials, KRAIBURG TPE is aiming to meet the growing demand for environmentally friendly and sustainable thermoplastic elastomers and is playing a pioneering role in the innovative developments involved. In close contact with its customers and with a reliable network of raw materials suppliers, the company is benefiting from its core competence in custom-engineered TPEs based on both existing and new, innovative formulations.
Climate change, finite oil resources and customers who are increasingly environmentally aware are leading more and more materials manufacturers and users to turn to “renewable” and “bio-based” solutions. However, “bio” is a broad term that is by no means synonymous with “sustainable” in the sense of a strategy for saving resources and protecting the environment. Because even renewable raw materials also have carbon footprints, as well as water footprints, that can have an impact on the environmental balance, depending on their provenance and the way they are grown. Factors that play a decisive role here include irrigation, fertilizers, transport energy and energy consumed for reprocessing.
“Part of the challenge involves taking into account the environmental balance of the materials’ whole life cycles, including their impact on ecosystems and people’s health,” emphasizes CEO Franz Hinterecker from KRAIBURG TPE. “It has also become apparent that what our customers expect from the properties of ‘bio-materials’ varies widely depending on the application – while at the same time we have to meet strict criteria regarding the materials’ conformity and performance.”
KRAIBURG TPE has therefore opted for a basically customer-specific approach.
In its Code of Conduct, KRAIBURG TPE has committed itself to sustainable business operations and to protecting the soil, water, air and biological diversity. Environmentally harmful impacts are to be prevented by appropriate environmental protection measures, and resources are to be conserved.
Based on this principles, KRAIBURG TPE’s modular system makes it possible to develop customer-specific materials with different proportions of renewable raw materials. Typical performance characteristics that are also relevant here include mechanical properties such as tensile strength and elongation, as well as processability, heat resistance and adhesion to ABS/PC or PP and PE, for example. The requirements are determined in close collaboration with each customer and translated into a sustainable and cost-effective solution by our developers.
In classical approaches, it is technically possible to produce bio-based materials with very high proportions of renewable raw materials. However, materials of this kind usually suffer from very high raw materials costs, while providing only very limited mechanical properties. But the modular system has now enabled KRAIBURG TPE to resolve this contradiction almost completely by following a new, innovative approach beside the classical one.
The initial pilot projects based on the classical approach are showing a trend towards bio-based, certifiable proportions of 20% and more.
Their potential use extends to all TPE applications in the consumer, industry and automotive markets. Examples range from toothbrushes and hypoallergenic elastic watch straps to fender gaskets.
“The approach we’re taking is being well received particularly by customers who are looking for sustainable solutions but don’t want to do without cost-effectiveness and performance,” Mr. Hinterecker adds. “Our core competencies – a strong customer focus, global presence and trendsetting innovations – mean we are in a good position to meet these challenges.”
Press Europe, Middle East, Africa
Simone Hammerl
Communications Manager
KRAIBURG TPE en un coup d’œil
- Siège et site de production: Waldkraiburg, Allemagne
- Sièges régionaux et sites de production: Kuala Lumpur, Malaisie / Atlanta, Etats-Unis
- Produits: compounds élastomères thermoplastiques
- Marques: THERMOLAST®, COPEC®, HIPEX® et For Tec E®
- Marchés: Europe, Amérique, Asie Pacifique
- Collaborateurs : 660
