Avec le développement de compounds spécifiques aux clients et aux applications sur la base de matières premières renouvelables, KRAIBURG TPE répond à la demande croissante d’élastomères thermoplastiques respectueux de l’environnement ou durables et assume un rôle de premier plan dans ce mouvement. Pour ce faire, grâce à sa proximité avec la clientèle et à un réseau éprouvé de fournisseurs de matières premières, le fabricant utilise ses compétences de base pour la production de TPE sur mesure sur la base de formulations existantes ainsi que de nouvelles formulations novatrices.

Le changement climatique, des réserves de pétrole limitées et des consommateurs plus soucieux de l’environnement ont conduit un nombre croissant de fabricants et d’utilisateurs de matériaux à opter pour des solutions «renouvelables» ou «bio-sourcées». Toutefois, le «bio» est une notion très large et n’est en aucun cas synonyme de «durabilité» au sens d’une stratégie respectueuse des ressources et de l’environnement. En effet, les matières premières renouvelables ont également une empreinte au niveau du CO2 et de l’eau, et celle-ci peut avoir des répercussions différentes sur le bilan environnemental en fonction de leur origine et de leur mode de culture. L’irrigation, les engrais, les coûts de transport et la consommation d’énergie lors de la transformation jouent notamment un rôle décisif.

«Une partie de la difficulté consiste à tenir compte du bilan environnemental sur l’ensemble du cycle de vie des matériaux, y compris leur impact sur les écosystèmes et la santé humaine», souligne Franz Hinterecker, CEO de KRAIBURG TPE. «De plus, il s’est avéré qu’en fonction des applications, nos clients ont des attentes strès différentes envers les propriétés des «biomatériaux» tout en demandant de répondre à des critères de conformité et de performance élevés.»

KRAIBURG TPE a donc décidé d’adopter une approche totalement spécifique à chaque client.

Dans son code de conduite, KRAIBURG TPE s’engage en faveur d’une activité économique durable et de la protection du sol, de l’eau, de l’air et de la biodiversité. Des mesures appropriées de protection de l’environnement doivent permettre de prévenir les dommages environnementaux et de préserver les ressources.

Sur la base de ces limites que l’entreprise s’est elle-même fixées, le système modulaire de KRAIBURG TPE permet le développement de matériaux spécifiques au client avec différentes proportions de matières premières renouvelables. Ici aussi, les caractéristiques de performance typiques sont des propriétés mécaniques telles que la résistance à la traction et à la déformation, mais aussi la transformation, la résistance à la chaleur et l’adhérence, par exemple en combinaison avec l’ABS/PC ou le PP et le PE. Les exigences sont définies en étroite collaboration avec chaque client et traduites en une solution durable et rentable par les développeurs.

En suivant les approches classiques pour les matériaux à base biologique, il est possible d’employer techniquement des matières premières renouvelables dans de très grandes proportions. Cependant, ces matériaux souffrent généralement de coûts très élevés pour les matières premières tout en offrant des propriétés mécaniques fortement limitées. Cette contradiction peut être en grande partie surmontée au moyen d’une nouvelle approche innovante développée au sein du système modulaire de KRAIBURG TPE en parallèle à l’approche classique. Les premiers projets pilotes basés sur la procédure classique montrent une tendance allant vers des pourcentages certifiés de 20% et plus pour les matières d’origine biologiques.

Le potentiel d’application couvre tous les domaines d’utilisation des TPE dans les secteurs de la grande consommation, de l’industrie et de l’automobile. Les exemples s’étendent des brosses à dents et des bracelets de montre élastiques et doux pour la peau jusqu’aux joints de garde-boue.

«Notre concept est très bien accueilli, en particulier chez les clients qui cherchent des solutions durables sans sacrifier la rentabilité et les performances», ajoute M. Hinterecker. «Grâce à nos compétences fondamentales (une orientation résolue vers la clientèle, une présence mondiale et un rôle de pionnier dans l’innovation), nous sommes idéalement positionnés pour relever ce défi.»