最終更新: 2019 年 5 月 9 日最終更新: 2025 年 3 月 11 日

安全でサスティナブルな対応を

美しいオーバーモールド一体成形による、愛犬用玩具のためのKRAIBURG TPEのTHERMOLAST® K

KRAIBURG TPE（クライブルグTPE）は、ナイロンへの優れた接着性と自由な着色性を組み合わせた丈夫な愛犬玩具の用途で、硬度と柔軟性のバランスを絶妙に組み合わせたコンパウンドを提供し、カスタム設計による熱可塑性エラストマー（TPE）分野での専門知識をいかんなく発揮しています。このTPE材料は、国内向け製品への数多くのアメリカのペット愛好者の志向を反映すべく、アメリカ国内で生産されます。

ペット玩具市場には、美しい外観と耐久性を備えつつも、いかなる有害物質をも含まず、安全でサスティナブル（持続可能）な材料が使用されていることへの関心が高まりつつあります。ある米国の犬用ガム玩具のメーカーが、これらの要求事項を満たすべく、フレキシブルなコンパウンドを求めてKRAIBURG TPEにコンタクトしてきた時から、KRAIBURG TPEの挑戦が始まりました。この挑戦には、妥協なき加工性、高い流動性、引き裂き強度、ナイロン6（PA6）への接着性、および着色性など、多くの要素が含まれるものでした。

「消費者向け製品市場における成長セグメントとして、消費者が子供用の玩具に当然のように期待している内容と同様に、ペット玩具にも安全性やサスティナビリティ、また耐久性など、同様の特徴が要求されています。」KRAIBURG TPEアメリカの営業およびマーケティング・ディレクターであるケビン・ゲイスはそう語っています。「それと同時に、メーカーはコスト効率が良く高い競争力が得られる、画期的な材料を必要としているのです。

THERMOLAST® K （サーモラスト® K）コンパウンドによって、KRAIBURG TPEはこれらの期待に完全に応えられるソリューションを届けることができました。KRAIBURG TPEには、THERMOLAST® K の商品レンジにおいて、硬質プラスチックと軟質プラスチックを組合せるための卓越した経験を保有しています。

この熱可塑性エラストマーは正確に硬質プラスチックへの接着に適した処方に調製されており、半結晶性プラスチック、たとえばPA6やPA66にオーバーモールドを実施した際にも、接着のためのプライマーを用いる必要がありません。この技術は、消費者用ヘルスケア製品から電動工具や自動車用途のファスナー部品まで、広い範囲のアプリケーションに採用されています。

さらに、愛犬玩具のために選ばれたナチュラル色は、鮮やかでリッチな色彩への着色が可能であり、スクラッチに強い表面状態を保ちつつ魅力的な外観を実現します。KRAIBURG TPEのTHERMOLAST® K はまた、優れた耐紫外線や耐オゾン性能、また優れた耐候性を示します。「機械的性質の点でも、必要とされる柔らかな感触と弾力性を達成するために、私たちはこのコンパウンドの硬度と柔軟性を非常に精密にカスタマイズすることができました。」ゲイスはそう語っています。

これとは別に、重要な仕様のひとつは、毒性のない製品仕様を実現するための、顧客からの「国内生産」に対する要請でした。このTPEコンパウンドは同社のジョージア州ブフォードの工場において、厳密な品質基準と清浄度の管理のもとに製造されています。KRAIBURG TPEの材料はREACH指令およびRoHS指令に準拠しています。意図的なフタル酸塩、ハロゲン、ラテックスあるいは重金属の添加は行われていません。また、熱可塑性プラスチック材料として、THERMOLAST® Kは使用後のリサイクルが可能です。

「この愛犬玩具のプロジェクトでは、私たちは材質選定から最終の量産試作のステージに至るまで、顧客を一貫してサポートしました。これは熱可塑性エラストマーのグローバル・リーダーとして、KRAIBURG TPEのグローバルな能力を現地での支援に活用することができた好例だと考えています。」ゲイスはそう付け加えます。

Safe and Sustainable Treat

THERMOLAST® K from KRAIBURG TPE for aesthetic and overmolded dog toy

KRAIBURG TPE has demonstrated its expertise in custom-engineered thermoplastic elastomers (TPE) by providing a compound tailored to the precise balance of hardness and flexibility for a durable dog toy in combination with superior adhesion to nylon and excellent colorability. In addition, the TPE material is manufactured in the U.S, addressing the preferences of many American pet owners for all-domestic products.

There is a growing awareness in the pet toys market for safe and sustainable materials that do not contain any hazardous substances while offering enhanced aesthetics and durability. When a U.S. manufacturer of dog chew toys approached KRAIBURG TPE in search of a flexible compound to meet these requirements, KRAIBURG TPE was up to the challenge. Key challenges included uncompromising processing characteristics, high flowability, tear strength, adhesion to Nylon 6 (PA6) and coloring.

“As a growing segment in the consumer market, pet toys require similar features of safety, sustainability and ruggedness as consumers would naturally expect from children’s toys,” says Kevin Gase, Sales and Marketing Director of KRAIBURG TPE Americas. “At the same time, manufacturers need innovative materials that will meet their demands of cost-efficiency and help them strengthen their competitive edge.

With THERMOLAST® K compounds, KRAIBURG TPE supplied a solution that proved fully capable of living up to these expectations. KRAIBURG TPE has extensive experience in hard/soft combinations with THERMOLAST® K.

The thermoplastic elastomer can be precisely tailored to the hard material

and eliminates the need for bonding agents even when overmolded to semi-crystalline resins, such PA6 or PA66. The wide range of proven applications spans from consumer care to power tools and automotive fasteners components.

Moreover, the natural grade selected for the dog treat conk can be colored in brilliant, rich shades and delivers a highly attractive as well as scratch resistant surface. KRAIBURG TPE’s THERMOLAST® K also shows excellent UV, ozone and weathering resistance. “In terms of mechanical properties, we were able to customize the compound to the exact level of hardness and flexibility required to achieve the desired soft feel and resilience,” notes Gase.

Another important specification to be met was the customer’s request for a “domestic” product in line with non-toxicity. The TPE compound is manufactured at the material supplier’s plant in Buford, Georgia, with strict standards of quality and purity. Materials of KRAIBURG TPE are compliant to REACH and RoHS. We do not intentionally add phthalates, halogens, latex or heavy metals. And as a thermoplastic material, THERMOLAST® K can be recycled at the end of its application life.

“In the dog toy project, we also supported the customer from material selection to final sampling, demonstrating the local reach of KRAIBURG TPE’s global capabilities as a world leader in thermoplastic elastomers,” adds Gase.