製品設計者のためのTPEとシリコーンの比較

基本的に、熱可塑性エラストマー（TPE）とシリコーンゴムやシリコーンエラストマーを比較することは、リンゴとナシを比較するようなもので、結局のところ、類似点はほんのわずかしかありません。同じように、TPEとシリコーンはほとんどが柔らかく弾力性のある材料で、触感の特性は似ていますが、化学組成が根本的に異なります。 
TPEは熱可塑性エラストマーで、シリコーンはエラストマーのグループに属します。このため、加工、技術的な製品特性、持続可能性の側面、そして最終的には応用分野に大きな違いがあります。 
EMEAプロダクトマネージャーであるMagdalena Michlが、このブログ記事で2つの材料の特徴を解説します。
 

製品設計者のためのTPEとシリコーンの比較

熱可塑性エラストマー（TPE）とシリコーンゴムのどちらかを選ぶ場合、それぞれの材料の長所を理解することが重要です。ごく一般的な比較をまとめました。ただし、どんなルールにも例外があることにご注意ください - このテーマにおいても：

製造と持続可能性：TPEには多様な改良オプションがあり、リサイクル可能で、持続可能な材料から作ることができます。さらに、TPEは一般的にシリコーンよりも二酸化炭素排出量が少ないと言えます。

加工：TPEは射出成形や押出成形による加工が可能で、さまざまな熱可塑性プラスチックとの接着性があるため、多材料複合成形プロセスで使用できます。また、これらの材料は非常に広い成形条件幅を持っています。TPEは金型から直接完成品が得られますが、シリコーンは後処理が必要です。

用途：架橋シリコーンの主な特長は、高い機械的交互荷重下でも、広い温度範囲（最大250℃まで）で高い弾性を示すことです。これは、共有結合された3D組織によるもので、耐化学品性、耐紫外線性、耐候性に優れています。例えば、食品産業や化学産業における弾性ベーキングパンや薬注ホースは、この特性プロファイルの恩恵を受けています。一方、TPEは、自動車の内外装用途から消費財、玩具、スポーツ用品まで、幅広い多材料複合用途で優位を占めていますが、ここでは配合の柔軟性と加工性が非常に重要になります。
 

まとめると、それぞれのソリューションには長所があり、最終的な用途に応じて常に個別に決定する必要があります。材料のUSPが異なるため、用途は通常明確に定義することが可能です。重複する用途で代替案を検討する場合は、製品の専門家に相談することをお勧めします。

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